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正月十五的陌阳热闹非常。贪玩的孩童三两结伴，都被新棉袄裹成了小元宵，在沸嚷的大街上轱辘辘地跑。安静了多日的酒楼和商铺也复开了张。老板们为讨新年的好财运，都在卖力地招徕顾客。原本瑟缩在街尾巷隅的庙会和集市皆如漏了底的颜料桶，倾流进陌阳的宽街窄巷。一时间鼓乐喧天，车马骈阗，好一副闹春的景象！

周深却闷闷不乐。早晨才有郎中来为他瞧了病，说他这大病初初见好，不得出门，还需多多卧床养神，亦不可沾染风寒。

周沄直叹气，“我还想你今日好多了，晚上该带你去看灯会。”

床上的人病恹恹，语调却轻快得很，“灯会有什么好看？姐姐替我逛过，我也就开心了！” 

“诶，” 周沄回身望了望，鬼祟地凑近周深，“不如我们偷偷去，左右爹娘也不知道，把门拴住，你翻窗就好了。”

“这……”

“去嘛！有灯谜，有舞狮，可热闹呢！”

周深本就心痒，这下更按捺不住。天还未黑，他就随姐姐跑到街上去。二人一路走着买了好些小玩意儿，又吃了不少好东西，闲晃到快日落才寻了个江边的茶水摊歇下。周深一坐定便觉出胸闷，忙抚着心口平顺。他望着交岔口的熙来攘往，见人人都好模好样，偏他是个病秧子，难免自怜起来。

“姐姐，你说我这病……”

“喂！正月里提这个你也不嫌晦气！”

周深噤了声，捧起粗碗浅啜一口茶水，又乖顺地应，“姐姐说的是，今日出游，不提这个，该高兴。”

“就是！我只等着深儿去猜灯谜呢！你聪明，定能多赢些赏品！”

“啊？你还要什么啊？我们买了这些都快提不动了吧……”

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因着去年的灯会走了水，陌阳今年特地把灯会设在了江边。蓄水的陶缸铜盆也沿街摆了不老少，坛坛罐罐里盛了数不清的圆月亮。天色已暗，点点烛火透过花灯连映成辉，倒影进波皱的江水里，熠熠闪亮。

百姓从桥头和街口鱼贯而来，人声险些要盖过江涛。周沄见状赶紧抓了弟弟的手，怕与他走散，“跟紧些。”

周深鲜少出门，又被这阵仗吓到，牵着姐姐向路旁靠去，“都这样拥挤了，怎么还有人抬轿啊？”

周沄瞥了一眼，欲骂乘轿之人太自私。可她一见那轿子上的灯笼便一句都骂不出来了，“那可是青江书斋的轿子，青江书斋的王老先生是我们陌阳的大善人呢！”

“王老先生我见过的，常在桥边施粮济民，我儿时念过的学堂亦是用他家的纸砚。他老人家亲切得很，怎会这样高调地来逛灯会？”

“也是……那里头啊，是少东家也说不定。”

“少东家？” 周深见那轿子被上好的绫绸围得极严实，不禁起惑，“什么人赏灯却用暖轿啊？莫非是用轿子做花灯，自己在里头当蜡烛？”

姐姐笑出声，“深儿你不知，这位少东家可是一表人物！若是徒步，怕要被热情的姑娘们围得寸步难行。”

话说着，那台轿子便停了下来。有侍者上前去将帘幔卷起，暖轿眨眼变成凉轿，里面的人披着毛氅端端坐着，引得周深伸长了脖子去看。

周沄奇道，“这披风是什么毛皮啊？如此洁白耀眼。”

“许是雪狐。” 其实周深也不曾见过，只在书中读过，“那可是北境极寒之地的奇兽，应当很难得吧。”

周沄很羡慕，“极寒之地……想必这整个陌阳城里，也只有王家这样的富商才能得来吧？”

周深点点头，目光费力地穿过轿子上悬坠的垂珠缨穗，寻着一张臆想中眉浓目朗的脸。奈何江边的灯火太艳，他背着光只能看见那人锋利的轮廓，全然看不清五官。

正要作罢，周沄就扯着他向前凑去。同样一拥过来的还有许多女子，簇着周深一并靠近轿子。不知是谁先叫了声‘王公子’，身边的人就都叽叽喳喳地喊起来了。

周深这才看清这位王公子，竟不是浓重长相，反而清淡消瘦。彬彬儒墨之气如梅香四散，狭长眉目之间是廖冷风寒。他垂目望下来，就好似姑娘们的钗花步摇艳脂香粉，皆无颜色一般。

周深却不知为何慌张起来，拽了周沄匆匆挤出人群，在旁边的窄巷口屈蹲下来。

“怎么了深儿？”

“姐姐，我忽地心悸。”

周沄紧张起来，“可要紧？快含一颗药丸。”

周深摇摇头，舒了几口气，扶着姐姐站起身，“应当无碍，这下子又好了。”

“可别吓我。要不要回家去？”

“不打紧的，我们到前头去猜谜吧。”

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灯会过后，周深便常常到青江书斋去逛。他并不带多少银两，也不买什么笔墨，只是想遇一遇王公子。可天不遂愿，王公子他一次也没有见过，倒和店里的一个小伙计混得烂熟。

一日晌午，周深刚踏入书斋那小伙计就迎出来，偷偷与他讲今夜少掌柜和兄友在丝喃茶楼有诗会，茶楼又正缺人伺候笔墨。周深一听心生欢喜，用一小把碎银谢过了小伙计，匆匆往丝喃茶楼去应召。他平日不少读书，长相又乖巧，没费多少心思便得了这份差。这下只等太阳落山，见王公子岂不容易？

他一整天都在细细盘算怎样才能和王公子说上几句话，又或者，多看几眼也好。最后却因没有稳妥办法，患得患失的。

酉时将近，丝喃茶楼里的灯就全点着了。穿着素净的姑娘们脚步轻盈地穿梭在层叠屏风之间，手捧着精致可口的点心盘子。几张榉木几案就在那些屏风之后，上头摆着精致的茶壶，铺着品相极好的缣帛。周深随意选了一张几案，在旁边跪坐下来。他四下望望，鬼祟地拿出在青江书斋买的一对貔貅镇纸压在了缣帛上。

不多时，周深便听得几人有说有笑地上楼来。他赶忙站起身，乖顺地等着贵客落座。可他低头站了好一会儿也无人选中他这张案子。周深紧张地抬起头，见王公子就站在案前，手中的折扇轻点着貔貅镇纸。

“这茶楼里，居然也有人逛我的小书斋吗？”

“王晰，你这讲的什么话？这陌阳城里，有谁没逛过你的书斋啊？” 说话之人欲将他引到中间，“今日你做东，快请上座。”

王晰推拒，“堂兄年岁最长，还是您请吧。” 说罢走向周深这边，提起衣袂缓缓坐下了。

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说是诗会，其实只是王晰和兄友小聚的引由。他们谈天说地，也讲家长里短。清茶再泡，糕点吃完，又有乐坊的姑娘抱着阮弦琵琶进来，弹奏柔软的曲儿。周深跪坐在王晰身边，除了续茶倒茶便无事可做。本觉着听他们讲生意场上的得失也不错，偏这个王晰讲话又低沉又徐缓，就算听来再悦耳也会让周深困得直打哈欠。王晰闻声侧目，小声问他，“什么时辰了？”

周深赶忙打起精神，“戌正了。”

王晰惊道，“不知不觉的，夜这样深了！今日到此为止吧。”

“真遗憾。说是诗会，竟没作一首诗。”

“岂不是白白浪费了这么好的缣纸？”

“这……” 王晰从敞开的窗牖正望得到江上的月亮，“不如我们燃一柱香，每个人都以月为题作一首诗。作不出来的，下次聚会做东如何？”

众人都觉得这提议不错，纷纷说好。周深也高兴，起身绕到案头为他磨墨。沉甜的墨香随砚石磨擦而沁散出来，引得王晰去看那双磨墨的手。

那是一双姑娘般的手。纤细柔软的手指因掐着墨条而泛白，漆黑的砚台将他的皮肤称得更加剔透。王晰忍不住抬眼看这双手的主人，果真和想象中一样地玲珑精巧，只是脸色惨白了些。

“你叫什么名字？”

“深，周深。”

王晰望着他纯净的眼睛，猜他未及束发，难为他小小年纪举止如此沉稳，“深？好名字。有宁静致远之相。”

周深不敢和王晰对视，垂眼将墨汁推入砚池，“王公子，请。”

虽说王晰自幼学习经商之道，并未念过私塾，但他自己在读书上却从未马虎。儿时在书斋玩耍时，就常有来买笔墨的读书人教他认上一两个字。久而久之，王晰便发掘了认字读书的乐趣。后来他自己写了几首青涩的小诗，被父亲骄傲地贴在书斋的墙上。有教书的先生看到了，夸赞王晰的诗有灵有韵。他这才爱上作诗，只是再不许父亲到处贴了。

周深自然是读过那几首小诗的，亦听了书斋的伙计吹捧王晰的天资。他可期待王晰今日会作个什么，要知道一柱香的功夫，作什么都是不容易的。

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“江上与桥边 难忘复可怜

帘开最明夜 簟卷已凉天

流处水花急 吐时云叶鲜 [1]”

王晰反复读着自己写下的诗，看着快燃尽的香柱有些怅然。这最后一句，他无论如何都想不出来。

周深知王晰是断不会在乎下次聚会做东的，但作不出一首整诗，丢了脸面可就难看。他见有的人已经写好，心下着急，暗想不能让王晰输了去。

执笔之人很心烦，用笔尖反复舔着墨汁，“好了，墨不必再磨了。”

周深却并未停手，他好似没听见王晰说什么。

“深公子？”

“姮娥…无粉黛……只是、逞、婵娟。”

王晰怔忡一霎，赶忙提笔写上这最后一句。一柱香恰好在此时燃尽，让他长吁一口气。

兄友们把大伙作的诗挨个地读了，评说还是王晰写得好。王晰心虚不已，只得笑笑说既然得了各位偏爱，下次聚会还是他来做东吧。

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亥初时分，周深才被青江书斋派来的马车送回家来。赶车的伙计递给他一个小小荷包，道是少东家给他的赏赐。周深谢过了，欢天喜地的捧着，跑进屋去点了烛火，打开荷包来瞧，里头竟是一个实心实意的大金镯子。

周深嗤一声，想，这王公子根本是个俗人嘛！

TBC. 

[1]  李商隐 《月》